Las hierbas y plantas de Maryjane

Ortiga (Urticaria dioica)

La Ortiga es una planta de aspecto tosco, con un tallo erecto y cuadrangular, que alcanza un metro aproximadamente de altura. Sus hojas son rugosas, groseramente dentadas y opuestas, y sus flores, pequeñas y verdosas, son distintas según sean masculinas o femeninas. Es característico de esta planta el poseer unos pelos que tienen la forma de pequeñisimas ampollas llenas de un líquido irritante que al contacto con la piel provocan ronchas, escozor y prurito, este picor se debe a la acción del ácido fórmico, compuesto del que contine una gran cantidad. Estos pelos son muy duros y frágilisimos en la punta, por lo que es suficiente el roce para provocar su rotura. Las ortigas abundan mucho a lo largo de los caminos, en los lugares no cultivados y en las escombreras, y florecen durante todo el año. La Ortiga menor (Urticaria urens), no alcanza más de dos palmos, el tallo es más delgado y tieso. Tanto la ortiga mayor como la menor son plantas bastante frecuentes en toda la península. Para llevar la recolección a buen fin, se procede antes de la floración, y el secado debe realizarse lo más rápidamente posible. Se usa toda la planta y por tanto se recolecta entera. Puede utilizarse seca o recién recogida, por lo que parte de las ortigas se ponen a secar en un lugar sombrío y sin humedad y el resto se mantiene fresco para su posterior uso.

Propiedades La raíz contiene taninos que le confieren propiedades astringentes, por lo que se utiliza en casos de diarreas y úlceras gastroduodenales. Las hojas, al igual que la planta fresca, se emplean como reconstituyentes y remineralizantes, por su gran contenido en sales minerales de hierro, calcio, sílice, azufre, potasio y manganeso. También contiene clorofila y ácidos orgánicos, a los que debe su marcado efecto diurético, razón por la que se emplea muy comunmente en oligurias, urolitiasis, nefritis, edemas, obesidad e incluso (de forma externa) en casos de reumatismo y gota. Se ha observado que presenta una cierta acción antidiabética, por lo que se puede emplear asimismo en determinados cuadros de diabetes. Por último, contiene provitamina A y mucílago. Desde hace muchos años se emplean en hemorragias, ya que actúan como buen vasoconstrictor. En algunas ocasiones se utilizan como remedio casero en casos de intoxicación con moluscos y crustáceos. Se emplea asimismo para curar problemas reumáticos, frotando la planta recién arrancada directamente sobre la zona afectada.

Usos Uso interno Se utilizan las hojas y tallos tiernos. Se puede cocinar igual que las espinacas, es una planta muy nutritiva y se utiliza para la anemia, descalcificaciones y roturas de huesos. En Infusión: elimina toxinas, baja el colesterol, gota, diabetes, activa la circulación y es diurética. También baja la tensión. Decocción de la planta: Como depurativa, se hacen curas de primavera (ver recetario). Uso externo Se golpea la piel con la parte fresca de la planta, coger ortigas jóvenes, la piel se inflama pero se calma con agua fría y barro mojado, así conseguimos aumentar la circulación, contra la artrosis y reuma. Para la circulación de piernas darse desde abajo hacia arriba. Lavarse el cabello con una decocción de ortigas más romero evita la caída, activa la circulación y regula la grasa y caspa del cuero cabelludo.

Recetario Crema de ortigas Tortilla envuelta (con ortigas) Infusión: Poner agua a hervir, cuando está hirviendo echar la planta, apagar y dejar reposar tapado durante 10 minutos, filtrar y tomar. Se calcula una cucharada de café de planta seca por cada taza de agua. Decocción: Dejar hervir la planta durante 10 minutos, apagar y dejar reposar tapado durante otros 10 minutos, filtrar y utilizar. Jugo: Recoger la planta fresca y pasarlo por la licuadora. Curas de Primavera: Durante 9 días tomar en ayunas medio vaso de jugo de ortigas, beber agua con limón y a los 20 minutos se puede desayunar. Otra forma de hacer una cura de primavera es tomar una infusión por la mañana y otra por la noche durante 9 días. Caldo: Cocer ortigas, apio verde y cebolla durante 20 minutos, tomar el caldo para bajar el colesterol. Insecticida Biológico: Se recoge la ortiga entera con raíz, se pone a macerar en agua durante 8 o 9 días y se mueve de vez en cuando, se filtra y se diluye en 1/4 l. de agua y se fumiga las plantas que contengan pulgones.